C’était le froid qui glaçait tout son corps qui la réveilla.
Il y avait encore quelques minutes, elle s’était mis à l’écart dans un salon privé de l’hôtel où le gala de charité où elle avait été convier se dérouler. Vêtue d’une robe habillée légère, lui arrivant juste au dessus des genoux, les épaules dénudées et un décolleté apparent bien qu’assez conservateur étant donné les températures désertiques égyptienne, Aisling avait eu la tête qui tournait. Ajouté à la chaleur, la fatigue de ses nuits d’insomnies de recherches, les quelques verres de champagne qu’elle avait dû boire pour se donner du courage face à cet attroupement ainsi que pour ne pas paraître impolie à chaque fois qu’elle changeait de groupe de discussion, ceux-ci voulant porter un toast, cela avait eu raison d’elle et sa faible faculté à absorber de l’alcool. Elle s’était alors allongée quelques instants sur l’un des canapés, fermant les yeux pour passer son malaise, et ne s’était pas rendu compte qu’elle s’était endormie. Maintenant elle était au beau milieu d’une forêt lugubre, ne voyant presque pas plus loin que le bout de ses bras avec cette brume qui semblait tout englober autour d’elle.

Se demandant s’il s’agissait d’un mauvais rêve, elle se releva tant bien que mal à ses chaussures à talons qui n’étaient vraiment pas fait pour ce genre d’escapade en terre inconnue. Les bras se refermant sur elle même, essayant de garder le peu de chaleur corporelle qu’elle possédait encore et aussi pour se rassurer, elle commença à errer, prenant la première direction qui se présenter devant elle. Milles et unes pensées lui traversèrent l’esprit. Comment était-elle arrivé là ? Où est-ce qu’elle était exactement ? Elle était certaine de ne pas avoir d’antécédents de somnambulisme et même si c’était le cas, il était certain qu’elle n’était plus dans l’atmosphère désertique de l’Égypte. Avait-elle été droguée ? Et si ça avait été le cas, pourquoi l’avoir abandonnée ici, au beau milieu de nulle part. Aisling était au courant qu’il existait des réseaux de trafiquants humains, certains réseaux avaient l’habitude de kidnapper des touristes de passage pour les droguer, puis les vendre en tant que prostituée. Le temps que la famille se rendait compte de leur disparition, ils étaient déjà bien loin. Bien qu’elle avait la beauté qui pourrait avoir attirer ce genre de trafic à son encontre, cela ne collait avec la situation dans laquelle elle se situer actuellement. La britannique se rendit compte de la petite pochette dans sa main droite, détenant le peu de possessions personnelles qu’elle avait prise pour la soirée : son portefeuille contenant quelques photos ainsi que ses cartes de crédits et quelques billets, du maquillage pour de futurs retouches ‘au cas où’ ainsi que son téléphone portable qui ne semblait pas trouver de réseau disponible. Typique.

« A l’aide ! Il y a quelqu’un ? S’il vous plaît ! »

Empêchant les larmes qui menaçaient de couler de ses yeux de glace, elle retint un sanglot désespéré qui essayait aussi de se frayer un chemin entre ses lèvres qui commençaient à bleuir par le froid qui régnait. Une lueur au loin l’interpella dans son désespoir, et ses jambes frigorifiées la suivirent tel un phare dans l’obscurité qui l’entourait. Soudain, Aisling s’arrêta net. Et s’il s’agissait de ceux qui étaient responsables de son apparition dans ses lieux maudits ? Bien qu’elle ne soit pas du genre paranoïaque en temps normal, ce n’était pas le genre de situation dans lequel on pensait se retrouver un jour, hormis dans le pire de ses cauchemars. D’impossibles scénarios commencèrent à se former dans son esprit fatigué, tout finissant bien mal concernant son intégrité physique et son futur. D’un autre côté si cette lumière était la seule chose qui pouvait la ramener dans le monde civilisé, elle ne pouvait décemment pas la laisser passer. Une chance sur deux. Son regard d’acier chercha rapidement autour d’elle quelque chose qui pourrait lui servir d’arme pour se défendre dans le pire des cas, mais rien. Juste des arbres partout, l’oppressant encore et toujours depuis son réveil. Prenant une grande respiration, la brune se décida finalement à tenter sa chance en essayant de se faire remarquer, pensant qu’à ce moment précis, elle ne pouvait pas tomber dans une situation pire qu’elle ne l’était déjà.

« Il y a quelqu’un ? » Répéta-t-elle un peu plus fort, sa voix légèrement rauque.

Les pieds de la britannique avancèrent silencieusement, manquant de la faire trébucher sur une souche couchée sur le sol. Aisling ne pouvait qu'espérer qu'il s'agirait de quelqu'un pouvant lui venir en aide...

Elle désespérait.
Elle avait froid.
Elle qui s’était souvent plains de la chaleur étouffante qui régnait dans le désert, aujourd’hui elle donnerait n’importe quoi pour retrouver des températures plus confortables que cette brume et ce vent glacé qui ne lui faisait aucun cadeau.
Elle espérait juste que tout ceci soit un mauvais rêve, et qu’elle allait se réveiller dans le canapé chaud du petit salon de l’hôtel où elle s’était installé  pour se reposer. Aisling se disait qu’il s’il s’agissait d’un cauchemar que son esprit avait créer de toutes pièces, c’est que son esprit était beaucoup plus imaginatif qu’elle ne le pensait. Beaucoup plus morbide et imprévisible qu’elle ne l’aurait jamais cru. La brune n’était pas étrangère à se servir de son imagination quand elle se retrouvait sur le terrain, lors de fouilles dans les coins perdus de l’Égypte. Un bon archéologue se devait en plus d’avoir une bonne connaissance concernant la période dont il était l’expert, seulement il fallait avouer que parfois, lorsqu’on trouvait des objets inconnus, des artéfacts jamais encore découverts, et dont on ne connaissait pas l’utilisation, il fallait bien s’imaginer son utilité au début.
Ses yeux essayaient de s’accoutumer à l’obscurité qui l’entourait, et dont elle n’était plus vraiment habitué, ses derniers temps passés dans un pays où le soleil éclairait tout la rendant parfois presque aveugle.

« Par ici. »

Il y avait quelqu’un. Aisling cru reconnaître l’intonation d’une femme, malgré le fait que la phrase n’avait pas été prononcé d’une voix particulièrement chaleureuse. Une femme, c’était plus sécurisant n’est ce pas ? Dans tous ses scénarios concernant des tueurs, des kidnappeurs et autres malfaiteurs, le fait qu’il puisse s’agir d’une femme ne lui avait pas traverser l’esprit. Pour la brune, il était évident qu’une femme ne pouvait pas être à l’origine de ce qui aurait pu lui arriver. Non pas qu’elle pensait que les femmes étaient faibles, et ne pouvaient pas être assez fortes émotionnellement pour ce genre de besognes. Aisling pensait juste que la solidarité féminine prédominerait. Ne chercher pas pourquoi elle pensait ainsi, parfois la jeune femme pouvait être d’une naïveté amusante.

« Allez approchez, j'vais vous conduire en lieu sûr. »

Elle sentait qu’elle était proche de son sauveur. La lumière de la lanterne qu’elle avait su discernait dans le noir était à proximité, et en quelques pas rendu maladroit par ses chaussures à talons, elle pût enfin découvrir le visage de la personne qui lui avait rendu un brin d’espoir pour se sortir de cette situation. Son regard azur tomba d’abord sur l’animal de compagnie qui accompagnait la femme et qui attendait patiemment près de sa maîtresse, qui elle était assise nonchalamment sur une souche d’arbre. Aisling prit finalement le temps d’observer avec attention l’humaine. Elle était brune, les cheveux longs et légèrement bouclé et fixé tombant sauvagement sur ses épaules. Son visage semblait inexpressif, semblant peu préoccupé par son état partiellement dénudé si on comparait ce qu’elle portait. Avec attention, elle détailla le style vestimentaire de son interlocutrice, ne cachant pas la surprise sur son visage de porcelaine. Si l’égyptologue avait été étonné de découvrir une femme, elle l’était encore plus de la voir habillé d’une jupe longue en plein milieu d’une forêt, mais surtout le reste qui n’était plus vraiment d’actualité. On aurait presque dit un cosplay des gens du voyage des siècles précédent. Bien sûr la britannique n’allait pas faire ce genre de réflexion à voix haute pour ne pas froisser l’autre brune. On aurait pût penser qu’elle était raciste alors que ce n’était pas le cas, bien au contraire. Quand elle parlait de gens du voyage, c’était avec admiration, elle avait dans l’esprit des hommes et des femmes partant à l’aventure, se souciant peu des contraintes de la société d’aujourd’hui et qui vivaient des expériences culturelles et humaines qu’elle ne pouvait qu’envier. Aisling avait eu l’occasion d’en connaître quelques uns, des gens du désert qui avaient servi de guide à leur petite expédition et dont elle ne gardait que d’agréables souvenirs.

« Je... Vous...» Commença-t-elle en grelottant, ne sachant plus vraiment par où commencer. Elle prit une petite inspiration, frottant toujours ses épaules nues pour se réchauffer un minimum avant de finalement parler avec plus de clarté. « Excusez moi, je me suis réveillée au beau milieu de la forêt, et je ne sais pas où je suis. Je ne me rappelle de rien. Pouvez-vous me dire où nous sommes ? On est loin du Caire ?» Etant donné le froid, elle n’était définitivement plus dans la vallée du Nil, c’était certain. « Je pourrais avoir un téléphone pour prévenir la police ? Je pense que mes amis vont s’inquiéter de mon absence impromptue et ont du les prévenir de ma disparition.»

Sous-entendre que des personnes pourraient la chercher était aussi une précaution au cas où la femme en face d’elle aurait des intentions moins honorables.